Der Ärztliche Leiter Rettungsdienst (ÄLRD) ist für das medizinische Qualitätsmanagement der Patientenversorgung und -betreuung im Notarzt- und Rettungsdienst verantwortlich. Da in Deutschland der Rettungsdienst in der Gesetzgebungskompetenz der Länder liegt, ist der Ärztliche Leiter Rettungsdienst (ÄLRD) in den jeweiligen Landesrettungsdienstgesetzen definiert.

1994 ist bereits durch die Bundesärztekammer - bestätigt durch den Ausschuss "Notfall-/Katastrophenmedizin und Sanitätswesen" 2006 eine Forderung zur Institutionalisierung eines "Ärztlichen Leiter Rettungsdienst" auf regionaler und überregionaler Ebene, der die medizinische Kontrolle über den Rettungsdienst wahrnimmt und für die Effektivität und Effizienz der präklinischen notfallmedizinischen Patientenversorgung und -betreuung verantwortlich ist, verfasst.

Die ersten fünf Funktionsträger ÄLRD haben sich 1995 zum "Arbeitskreis Ärztliche Leiter Rettungsdienst" zusammengeschlossen, der mit Stand vom 1. März 2004 bereits auf 87 Mitglieder angewachsen ist. Inzwischen treffen sich die ÄLRD auch der jeweiligen Landesebene und stimmen rettungsdienstliche Konzepte, Probleme und Vorgehensweisen miteinander ab. Dabei stehen vor allem Fragen zu Organisation und Finanzierung im Vordergrund. 2005 wurde der "Bundesarbeitskreis Ärztliche Leiter Rettungsdienst e.V." (BAK ÄLRD) mit Sitz in Köln gegründet. Im Jahre 2007 wurde in Köln aus diesem Arbeitskreis der "Bundesverband Ärztlicher Leiter Rettungsdienst". Zahlreiche Landesarbeitskreise benannten sich nach dem Vorbild des Bundesarbeitskreises ebenfalls in einen Landesverbänd "Ärztlicher Leiter Rettungsdienst" um.

Der Ärztliche Leiter des Rettungsdienstes Paderborn ist Ingo Christiansen.

Auf den folgenden Seiten sollen die offiziellen Verfahrensanweisungen und Arbeitanweisungen durch den Ärztlichen Leiter Rettungsdienst veröffentlich werden.

Den Anfang macht dabei das Dokument zur Schulung und Qualifizierung - Richtlinien des Rettungsdienstes.